La isla, explicada
Ilha Grande: la isla sin coches, y la historia que este tour no visita
Una colonia de leprosos, después una prisión de máxima seguridad y luego nada construido aquí durante un siglo: por qué Ilha Grande no tiene carreteras, y qué partes de esa historia llega realmente a ver esta excursión de un día.
Ver entradas para Angra dos Reis e Ilha Grande en GetYourGuide ↗La historia de la isla, de un vistazo
| Qué fue | ¿En este tour? | |
|---|---|---|
| Lazareto | Hospital de leprosos, en funcionamiento hacia 1886 | No: historia general de la isla |
| Prisión de Cândido Mendes | Prisión de alta seguridad en Dois Rios, cerrada en 1994 | No: el otro extremo de la isla |
| Freguesia de Santana | Asentamiento original; iglesia reconstruida en 1843 | Sí: una parada en esta ruta |
| Parque Estatal de Ilha Grande | Mata Atlántica que cubre la mayor parte de la isla | Parcialmente: se ve desde el agua |
Un siglo sin llegadas voluntarias
Durante casi cien años, nadie se instaló en Ilha Grande por voluntad propia. La isla albergó primero el Lazareto, un hospital de leprosos en funcionamiento hacia 1886 que mantenía a los enfermos contagiosos aislados de los puertos cercanos en tierra firme. Más tarde, en Dois Rios, en el otro extremo de la isla, el Estado brasileño construyó el penal de Cândido Mendes, una prisión de alta seguridad que albergó a algunos de los delincuentes más peligrosos del país y, durante el régimen militar de 1964-1985, también a presos políticos. Se cerró en 1994. Nada de esa historia se encuentra en la ruta de este tour —Dois Rios queda a otro trayecto en barco de las paradas que hace esta goleta—, pero es buena parte de la razón por la que la isla luce hoy como luce: cerrada al desarrollo durante un siglo y dejada, en gran medida, en manos del bosque.
Sin coches, y qué significa eso realmente
No hay carreteras para coches en ningún punto de Ilha Grande, y no es que escaseen: es que no existen. Todo se mueve en barco o a pie, incluidos los materiales de construcción, los alimentos y la recogida de basura en las zonas habitadas de la isla. Para un visitante, esto se nota sobre todo en el silencio: nada de ruido de motores una vez que bajas de la goleta, nada de tráfico que esquivar en una parada de playa, y un bosque que llega hasta la orilla del agua tal como lo haría si una carretera no lo hubiera cortado. También significa que a cada parada de este itinerario se llega de la misma forma que llega el tour: por agua, que es precisamente la razón por la que una excursión en goleta, y no un tour en autobús, es la manera de ver esta isla.
Freguesia de Santana: la parte de la historia que sí llegas a ver
La única parada de esta ruta con auténtica antigüedad es Freguesia de Santana, el punto de asentamiento original de Ilha Grande, del siglo XVII. Un terrateniente levantó aquí la primera capilla en 1796; el asentamiento se convirtió formalmente en parroquia en 1803; y cuando ese primer edificio acabó derrumbándose, el gobierno provincial de Río de Janeiro lo reconstruyó en 1843. Esa iglesia de 1843 sigue en pie y se considera, por lo general, el edificio religioso más importante de la isla: una iglesia sencilla, de construcción civil, más que ornamentada, pero la estructura más antigua que verán la mayoría de los visitantes de Ilha Grande. A su alrededor, un asentamiento que en su día sostuvo la economía cafetera y azucarera de la isla alberga hoy a unas pocas decenas de residentes.
Qué es realmente Ilha Grande hoy
La mayor parte de la isla se encuentra hoy dentro de un parque estatal, con su Mata Atlántica en gran medida intacta, y sus playas entre las menos urbanizadas del estado de Río de Janeiro, precisamente porque aquí nunca se ha construido nada a gran escala. Este tour ve una porción representativa de todo eso —islotes, una laguna, un asentamiento histórico de playa, una parada para almorzar— y no los senderos de excursión, las ruinas de la antigua prisión ni el pueblo principal, Vila do Abraão, en torno a los cuales se organizan las estancias más largas en la isla. Conviene conocer la diferencia de antemano: esto es una introducción de un día a la bahía en la que se encuentra Ilha Grande, no un recorrido completo de la isla en sí.
Si la historia te interesa lo suficiente como para volver
Ilha Grande recompensa a quien decida quedarse más tiempo si quiere ver Dois Rios o caminar hasta Lopes Mendes, considerada habitualmente una de las mejores playas de Brasil; esta excursión de un día no llega a ninguna de las dos. Un día en goleta desde Río es una introducción genuina y que merece la pena a la bahía, pero no es el mismo viaje que unas cuantas noches alojado en Vila do Abraão con tiempo para recorrer los senderos. Trata este tour como el aperitivo, no como la comida completa, y lo juzgarás con justicia.